¡Verano inglés! Habrá quien niegue la cohabitación de ambas
palabras en la misma frase, al menos desde el punto de vista
meteorológico. Pero, dejando aparte las lluvias intempestivas y las
temperaturas por debajo de los 20 grados, sí que podemos evocar una
serie de imágenes, sonidos y acontecimientos cuya suma, al menos en
espíritu, conforma una estampa veraniega. De la
vida en los parques de
Blur al
Long Hot Summer de los siempre elegantes Style Council, de las
regatas a las riberas de los canales, de Wimbledon a las partidas
interminables indescrifrables de cricket, con sus fresas con nata y su
Pimm's.
Un
Pimm's Cup es sinónimo de verano inglés. Basta con
prepararse uno para evocar los días plácidos de las vacaciones, en un
jardín tranquilo, con el rumor de fondo de los jugadores de crícket
sobre la hierba de un prado público en el centro del pueblo. Tiene
color, es refrescante y ligeramente alcohólico. Se lo debemos al bueno de James Pimm, quien a comienzos del
siglo XIX comenzó a servir un tónico digestivo en su barra especializada
en ostras. El negoció floreció y Pimm tuvo que embotellar su creación
para hacer frente a la demanda de otros establecimientos que también
querían venderlo. Así nació el Pimm's Nº1 Cup, llamado así por la copa
en la que se servía, el primero de una serie cuyos números hacían
referencia al alcohol con el que se encabezaba la bebida: el primero, a
base de ginebra; el segundo, whisky; el tercero, brandy; el cuatro, ron,
etcétera. Pimm's pasó altibajos (los gustos son volubles, como nos ha
demostrado la reciente moda del gin tonic) y ahora sólo sobrevive el
Nº 1, el más popular; de forma testimonial existen el Nº 7, a base de
vodka y con una producción muy limitada, y el Nº 3, que se vende en
Navidad y se prepara caliente.
Porque el ritual del preparar un Pimm's es parte del encanto
de la bebida. Se diluye en gaseosa (una medida de Pimm's por tres o
cuatro de gaseosa) y se sirve con trozos de fruta: habitualmente,
fresas, naranja, limón y manzana, junto con unas hojas de menta.
Últimamente también se añade pepino, aunque la etiqueta Pimm's más
estricta estipula que sólo debe usarse si no se dispone de flores de
borraja y que ambas son excluyentes en el combinado. Como me apetecía
adornar mi Pimm's con borraja me hice con unas semillas en invierno, que
planté en el balcón en primavera y que sólo ahora han florecido, para
ir directamente a la bebida, en compañía de un viejo jersey de cricket
para la ocasión. La espera ha merecido la pena y, además, creo que
podría reclamar el récord de la bebida preparada con la mayor
anticipación.
